El Cotopaxi es un volcán de Ecuador. Ubicado en el Cantón Latacunga, en la Provincia de Cotopaxi. Con una elevación de 5.897msnm es el segundo de más altura del país (siendo precedido por el Chimborazo) y uno de los volcanes activos más altos del mundo (el volcán activo más alto es el Ojos del Salado en la frontera entreChile y Argentina). Está situado a 33 Km al noreste de la ciudad de Latacunga y a 50 km al sur de Quito.
La primera erupción registrada data del año de 1757, según un informe; MISCELANEA:SC.39,65,D.42 UNIDAD DOCUMENTAL DEL ARCHIVO DE LA NACIÓN COLOMBIA- Reportando graves consecuencias para población del asentamiento poblado de Latacunga, debido a la fractura económica en la producción ganadera y agraria que tuvo su origen en los distintos fenómenos naturales que afectaron tan provincia en lo continuado del siglo XVIII. La última erupción registrada del volcán fue el 26 de Junio de 1877, en donde se produjo una fase eruptiva lo suficientemente fuerte como para formar flujos piroclásticos. El volcán derramó lava durante un intervalo de tiempo de 25 minutos, arrojando además piedras de gran tamaño que llegaron hasta el Valle de los Chillos. Se dice de una pequeña erupción en el año 1942, pero no existe evidencia para confirmarlo. Actualmente se registran incrementos en su actividad volcánica desde el año 2003; siendo este el año con mayor actividad reportada.
Desde el 14 de agosto de 2015 138 años después de su última gran erupción, el Volcán Cotopaxi ha experimentado una gran cantidad de nueva actividad con expulsión de material volcánico y está bajo vigilancia constante por parte del Instituto Geofísico de la EPN. 1 2 3 4 El 15 de agosto, el volcán experimenta nueva actividad con emisión de ceniza por lo que se ha dispuesto la alerta amarilla en el país. De producirse una erupción no sólo afectaría a la Provincia de Cotopaxi, sino también a las Provincias de Pichincha y Napo.
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